Una ciudad que conoce todos tus movimientos: la nueva ciudad inteligente de Arabia Saudita podría ser un vistazo al futuro

Imagínese esto: aterriza de su vuelo, camina por el aeropuerto sin ser molestado, luego se sube a una línea de tránsito subterráneo de alta velocidad que en menos de 20 minutos lo lleva al centro de la ciudad. Al bajar, olvídese de sacar el teléfono para buscar el camino desde la estación hasta el hotel: un pequeño servicio de transporte autónomo lo espera en la salida y ya sabe a dónde se dirige. Después de un corto viaje, nada aquí está más allá de unos pocos cientos de metros de distancia, a través de una ciudad que ha cambiado los automóviles y las carreteras por plazas abiertas y exuberantes espacios verdes, el servicio de transporte lo deja en su hotel.  

No se moleste en registrarse; un sistema de reconocimiento facial ya lo ha inmovilizado. Camina directamente a su habitación, presiona las yemas de los dedos junto a la manija para autenticarse y suspira cómodamente cuando se abren las puertas. Las vacaciones pueden empezar. 

En el mismo tiempo que normalmente le tomaría hacer cola para el control de pasaportes, se ha dirigido con éxito a «The Line», una ciudad de 170 kilómetros de largo en el Mar Rojo en el noroeste de Arabia Saudita que actualmente se está construyendo desde el suelo. Se espera que esté terminado para 2030, The Line estará equipado con todos los elementos de alta tecnología de una película de ciencia ficción, desde taxis aéreos hasta conserjes humanoides. Y aunque gran parte del proyecto sigue siendo una visión, los diseñadores y arquitectos que trabajan en The Line ya están proporcionando una instantánea emocionante, aunque para algunos desconcertante, de lo que pronto podrían estar hechas las ciudades inteligentes. 

The Line es parte del proyecto Neom, un acrónimo de la palabra griega para «nuevo» y de la palabra árabe para «futuro», y que más prosaicamente toma la forma de un pedazo de tierra del tamaño de Bélgica en el desierto. Neom fue anunciado por el gobierno de Arabia Saudita como parte de su «Visión para 2030», con el objetivo de crear «un laboratorio viviente», completo con hiper-automatización, emprendimiento creativo e iniciativas sostenibles, por un costo total estimado de $ 500 mil millones .

Dentro de Neom, The Line se extenderá por casi 200 kilómetros, un corredor excavado a través del desierto y formado por comunidades más pequeñas, todas conectadas entre sí con una única línea de tránsito de ultra alta velocidad. Sin coches, pero con servicios de micro-movilidad habilitados por IA; sin calles ni congestión, sino un entorno urbano en el que se protegerá el 95% de la naturaleza. Todo lo cual será alimentado a través de la red 100% renovable de Neom. 

La Línea estará organizada en tres capas. En la parte superior, la gente: organizada en «módulos» comunitarios de aproximadamente 80.000 ciudadanos cada uno, los residentes nunca estarán a más de cinco minutos a pie de todo lo que necesitan, incluidas escuelas, clínicas médicas e instalaciones de ocio. Debajo, una capa invisible de servicios dedicados a la logística de última milla; y debajo, una capa de «espina dorsal», que contiene el sistema de transporte que conectará a las comunidades a alta velocidad. Ir de un extremo a otro de The Line, promete el equipo de Neom, nunca llevará más de 20 minutos. 

La base de The Line, y la clave para que la ciudad cumpla sus promesas, es un uso agresivo de la tecnología. La ciudad tendrá su propio sistema operativo, llamado Neos, que reunirá varios puntos de datos para ejecutar los servicios de la manera más eficiente posible. Los dispositivos de IoT se esparcirán generosamente en las comunidades para mejorar los edificios y ahorrar energía. Los sistemas de IA equilibrarán la red eléctrica para asegurarse de que no se desperdicie energía. El análisis de datos se utilizará para monitorear el estado de varios activos en la ciudad, a cada uno de los cuales se le asignará un «indicador de salud» para predecir los requisitos de mantenimiento con más de un mes de anticipación.  

Donde las ciudades inteligentes actualmente utilizan alrededor del 1% de los datos disponibles, Neos recibirá el 90% de la información de las comunidades, dice Joseph Bradley, jefe de tecnología y digital de Neom, y no se detiene en los medidores inteligentes y la pisada. métrica. El proyecto, resulta, también incluye franjas de datos de los ciudadanos.  

«Si vienes a Neom, claramente quieres participar en una experiencia altamente digital», le dice Bradley a ZDNet. «Si te sientes cómodo con eso, queremos decir: ‘¿Quieres poder experimentar completamente Neom? Si es así, hazlo'». 

Al describir la posibilidad de una ciudad «cognitiva» hiperconectada, Bradley pinta un cuadro de lo que podría significar la participación plena en Neom. La Línea conocerá efectivamente a sus residentes mejor que ellos mismos; Desde el momento en que bajan del avión, Neos predecirá su próximo movimiento y actuará en consecuencia. «Neom será proactivo», dice Bradley. «Puede tomar medidas. Y, en última instancia, es personalizado». 

A medida que los viajeros emergen de la capa de tránsito de alta velocidad hacia The Line, no deben esperar a que un autobús los lleve a su destino final. Neos conocerá los números de vuelo, las horas de llegada y las puertas; sabrá qué hotel se ha reservado y para quién; combinado con el reconocimiento facial, el sistema operativo se asegurará de que un transbordador se dirija a tiempo para recibir al visitante tan pronto como ingrese a la ciudad. 

Neos sabrá dónde están los residentes en todo momento y controlará su salud; el sistema operativo reaccionará si alguien se cae y permanece en el suelo durante demasiado tiempo, enviando drones para tomar imágenes de video mientras redirige un vehículo adecuado si es necesario para brindar atención médica.  

Bradley se refiere a una variedad de tecnologías, todas más avanzadas que las otras, que constituirán la columna vertebral del ecosistema de datos de The Line. Incluyen la tecnología 5G «más avanzada» del mundo, cuya construcción ya se ha contratado a la empresa de telecomunicaciones stc   para admitir dispositivos IoT, VR, AR, vehículos autónomos y muchas otras aplicaciones con una red hasta 10 veces más rápida que la 4G estándar. Las interacciones se basarán en la tecnología blockchain y estarán protegidas por sistemas criptográficos cuánticos de próxima generación  para prevenir incluso los ataques más sofisticados . 

Las personas contarán con una identificación digital y sus datos informarán a los proveedores de servicios que van desde la vivienda y el transporte hasta el comercio minorista, el consumo o la banca. «Por supuesto, el derecho de una persona a la privacidad es suyo, pero la capacidad de usar esa información está directamente relacionada con el valor que recibe», dice Bradley. 

«Tienes que tener claro que estás expresando ese valor. Pero sin lugar a dudas, las personas que se sienten atraídas por Neom querrán experimentar todo lo que aporta Neom». 

La propuesta es ciertamente inusual, y ya sea que se trate de un gran entusiasmo o una profunda sospecha, es probable que la idea desencadene fuertes reacciones. Sin embargo, una cosa es cierta: los ejemplos anteriores de iniciativas con un enfoque similar a The Line no siempre fueron recibidos con la más calurosa bienvenida. 

En 2017, por ejemplo, la empresa de diseño urbano Sidewalk Labs, propiedad de Alphabet, inició las obras para convertir el litoral este de Toronto en una de las ciudades inteligentes más sofisticadas y sostenibles del mundo, hogar de 2500 unidades de vivienda y diseñado para aprovechar la tecnología para mejorar la calidad de los residentes vida.  

El proyecto pronto se topó con la oposición de activistas locales y líderes de Toronto que estaban preocupados por posibles prácticas de invasión de la privacidad. El capitalista de riesgo estadounidense Roger McNamee  escribió al ayuntamiento  advirtiendo que la iniciativa era un excelente ejemplo de capitalismo de vigilancia y sugirió que Alphabet estaría utilizando algoritmos para rastrear e influir en el comportamiento de los residentes. El año pasado, Sidewalk Labs finalmente  anunció que cancelaría el proyecto  debido a la incertidumbre económica. 

Para Shannon Mattern, profesora de antropología en la New School for Social Research de Nueva York, los paralelismos entre la iniciativa de ciudad inteligente de Sidewalk Labs y The Line son evidentes. «Se hace eco de los lanzamientos que hemos escuchado sobre las ciudades inteligentes durante la última década», le dice a ZDNet. «Y muchos de estos proyectos en realidad no llegan a ser como las representaciones espectaculares que deben ser. Las ciudades que se construyen sobre un modelo de extracción de datos rara vez llegan a buen término». 

Mattern ha pasado años estudiando ciudades inteligentes; un proyecto cercano a casa fue el de Hudson Yards en Manhattan, Nueva York. Propuesto por primera vez a principios de la década de 2000, y aún en construcción, Hudson Yards se enorgullece de ser  el desarrollo inmobiliario privado más grande  en la historia de los EE. UU. Y promete ser «un modelo para la experiencia urbana del siglo XXI». Los datos, una vez más, están en el corazón del proyecto de $ 20 mil millones: el distrito se construirá sobre una «plataforma de tecnología avanzada» que puede monitorear los patrones de tráfico, la calidad del aire, las demandas de energía, la temperatura y los flujos de peatones, todo con el propósito de brindar el vecindario más eficiente y armonizado posible.  

Además de esto, los residentes tendrán la opción de compartir sus datos de forma anónima, como los hábitos de compra para el uso de energía. Como explica Mattern, por lo tanto, el modelo es muy similar al presentado por los diseñadores de The Line: se alienta a los ciudadanos a compartir sus datos y, a cambio, pueden esperar beneficiarse de un entorno urbano ultrapersonalizado, receptivo y de alto valor. ambiente. 

¿El problema? Una cosa es implementar la tecnología, pero otra es construir una ciudad con ella. «En algunos casos, hay un tecno-fetichismo que impulsa el proyecto en primer lugar», dice Mattern. «Creo que, especialmente cuando lo propone un gobierno fetichista de la tecnología o las propias empresas tecnológicas, a veces esos planes no están bien pensados». 

La protección de datos es un área clave donde es probable que los residentes deseen algunas políticas claramente definidas. En el caso de The Line, por ejemplo, Mattern apunta a trabajadores minoristas o taxistas, o visitantes temporales que vienen por un corto período de tiempo. «¿Qué tipo de acuerdo de intercambio de datos tendrán?» ella pregunta. Los detalles exactos de cómo optar por participar o no participar en el intercambio de datos y por cuánto tiempo, argumenta, son complicados y prolongados, y es probable que requieran un debate y una discusión exhaustivos. 

Los diseñadores de The Line insisten en que están pensando en esos temas y han declarado claramente que los residentes que no deseen contribuir con sus datos tendrán la opción de no hacerlo. Queda por ver si eso será suficiente para llenar los futuros vecindarios de la ciudad con miles de residentes confiados. 

Mattern, sin embargo, no se apresuraría a apostar contra el éxito de The Line. En 2016, escribió  un largo artículo en el que argumentó que Hudson Yards podría legitimar las prácticas de vigilancia en Nueva York y advirtió que las acciones de los ciudadanos se enmarcarían en sus roles como consumidores y generadores de datos. 

«Lo escribí con la esperanza de que fuera una advertencia, y me sorprendió ver cuántas personas respondieron diciendo que sonaba increíble y que les encantaría tener viajes y servicios personalizados», dice. «De hecho, a algunas personas les pareció una pieza promocional.

«La cuestión es que hay varias personas que se sienten realmente atraídas por este tipo de desarrollo», continúa. «Así que tengo la sensación de que si la gente está dispuesta a pagar, especialmente en el mercado de lujo, entonces podría no ser difícil para ellos encontrar gente para poblar esta ciudad». 

Construyendo ciudades inteligentes pero no nacidas 

Entre 2009 y 2010, Federico Cugurullo, profesor de urbanismo inteligente y sostenible en el Trinity College de Dublín, viajó varias veces a Masdar City, la versión de The Line en los Emiratos Árabes Unidos, una ciudad inteligente a pocos kilómetros de Abu Dhabi, concebida hace más de una década como un plan para la ciudad sostenible del futuro. 

«Podría hablar durante días sobre estar en Masdar City», le dice Cugurullo a ZDNet. «Fui a verlo varias veces, y siempre fue una experiencia muy inmersiva». 

Al igual que The Line, Masdar City comenzó como un lanzamiento ambicioso para construir una ciudad desde cero en medio del desierto. Creado para hasta 50.000 residentes, la idea era operar con un principio de cero emisiones de carbono y cero residuos, con la prohibición de vehículos de combustibles fósiles y un entorno construido para fomentar la caminata y el transporte público. Inicialmente se planeó que la ciudad se completara en 2015; el cronograma se ha retrasado debido al impacto de la crisis financiera mundial de 2007, y ahora se espera que la ciudad de Masdar esté completamente construida en 2030. 

A pesar de los retrasos, la ciudad de Masdar ya está parcialmente construida, pero le falta algo: los residentes. En pocas palabras, la ciudad no logró atraer a suficientes personas para poblar sus distritos. Con solo unos pocos miles de habitantes, la ciudad de Masdar a veces se describe como una «ciudad fantasma», un término con el que Cugurullo no está de acuerdo.  

«La idea de un pueblo fantasma implica algún tipo de entidad muerta, algún tipo de pasado», dice. «Para mí, la ciudad de Masdar es más una especie de ciudad por nacer. En realidad, nada murió, porque nunca lograron crear una comunidad». 

Dar vida a una ciudad requiere mucho más que construir infraestructura y mostrar servicios digitales innovadores. El enfoque de Masdar City en experimentar con nuevas tecnologías alienó a las personas y les impidió echar raíces en la ciudad, argumenta Cugurullo; y sin un enfoque más fuerte en los fundamentos sociales, predice, es probable que The Line tampoco atraiga a los residentes. 

Deseosos de demostrar que no repetirán los errores del pasado, los diseñadores de The Line han insistido en que se hará un esfuerzo adicional para garantizar que cada comunidad se mantenga vibrante; La creación de un entorno de «trabajo, vida y juego» es efectivamente una parte clave de la estrategia de la ciudad. 

Florian Lennert, jefe de movilidad de Neom, reitera que las comunidades de The Line se construirán para crear un entorno urbano agradable y atractivo, diseñado teniendo en cuenta el espacio y la naturaleza. No solo eso, argumenta, sino que cada vecindario estará lleno de instalaciones para satisfacer los deseos, necesidades y pasatiempos de todos los residentes, para evitar que la ciudad se convierta en una ciudad de tránsito. 

Para poblar The Line, el equipo de Neom también está apostando por una importante tendencia demográfica. Lennert tiene algunas estadísticas útiles: para 2050, se proyecta que más de dos tercios de la población vivirá en ciudades. Esto, junto con el crecimiento de la población, significa que en los próximos 40 años, tres mil millones de personas necesitarán vivienda. 

«Habrá una necesidad de construir nuevas ciudades masivamente y necesitamos soluciones», le dice Lennert a ZDNet. «El desafío más urgente es asegurarse de que esta generación tenga un techo sobre su cabeza, algo de agua y un trabajo.

«Este proyecto no es para los próximos diez años», continúa. «Incluso 100 años es una vida bastante corta para una ciudad. Realmente estamos tratando de desarrollar una sintaxis para que una ciudad futura crezca». 

El objetivo es claro: la Línea podría proporcionar un modelo para el crecimiento futuro de la ciudad. Y los proyectos de ciudad que han llegado antes han señalado el camino. 

Cugurullo recuerda haber probado el sistema de transporte autónomo de Masdar, que hace una década parecía una experiencia incomparable de tecnología futurista. «Se sintió como un vistazo al futuro y resultó que era bastante preciso», continúa. «Hoy en día, vemos cada vez más automóviles autónomos en las ciudades, y Masdar comenzó a experimentar con eso hace diez años». 

«No debemos subestimar el impacto que las ciudades experimentales como Masdar y Neom pueden tener en ciudades reales. Podría ser el caso de Neom que veamos nuevos sistemas y estrategias de diseño que diez años en el futuro son realmente reales». 

Por supuesto, The Line no es el único modelo de ciudad inteligente que existe, y ha habido numerosos ejemplos de modelos alternativos de desarrollo urbano, que no necesariamente siguen los mismos principios que la iniciativa de Arabia Saudita. Barcelona, ​​por ejemplo, a menudo ha sido  aclamada como un ejemplo de una ciudad inteligente avanzada  que hace uso de datos abiertos para mejorar la infraestructura y los servicios, con el imperativo de un «ecosistema de datos propiedad de los ciudadanos». 

La capital de Finlandia, Helsinki, ha ocupado durante muchos años los primeros puestos en el ranking mundial de ciudades inteligentes; Las autoridades locales utilizan tecnologías basadas en datos para mejorar la salud y seguridad de los ciudadanos, el transporte, las actividades y la gobernanza. La ciudad más pequeña de Hull, en Yorkshire,  tiene su propio sistema operativo , que utiliza sensores de IoT distribuidos por la ciudad para proporcionar datos en tiempo real sobre el alumbrado público, la recolección de basura o la congestión del tráfico.

Aunque sutiles, existen algunas distinciones fundamentales en las formas en que funcionan las diferentes ciudades inteligentes. Académicos establecidos, tales como British geógrafo Rob Kitchin  han establecido previamente  que estas diferencias son una cuestión de ética, derivada de la forma en que los desarrolladores urbanos se acercan a cuestiones tales como la privacidad, seguridad de datos, y los derechos de protección de datos – y si el enfoque es impulsado por la equidad y la democracia, o por productividad y lucro. 

De vuelta en Nueva York, Mattern explica con más detalle: «Hay algunas definiciones diferentes de una ciudad inteligente», dice. «Está el que está orientado al consumo, donde se trata de la extracción de datos y la provisión de servicios personalizados para personas individuales. Pero también hay modelos de gobierno electrónico y tecnología cívica, donde las comunidades trabajan juntas para abrir el acceso a los recursos de datos para mejorar la infraestructura y los servicios «. 

A medida que las ciudades implementan cada vez más soluciones tecnológicas para mejorar la eficiencia, por lo tanto, parece trazarse una línea entre dos modelos de uso de datos. Es difícil saber cuál tendrá éxito: si bien algunos pueden sentirse desanimados por la idea de compartir cada vez más datos personales, otros ya están dando la bienvenida a la perspectiva de una ciudad que atienda y asista a cada uno de sus residentes de la manera más personal posible.  

El equipo de Neom tiene menos de 10 años para vender el proyecto a los futuros residentes de The Line, y espera que cientos de miles de ciudadanos estén paseando por las plazas de la ciudad para 2030. Cerca de 600 desarrolladores, arquitectos, diseñadores y urbanistas ya viven en la región hoy. ; ha comenzado la construcción de la infraestructura 5G de la ciudad y ha comenzado la codificación para el sistema operativo Neos. Para el 2025, dice el equipo de Neom, será posible comenzar a representar la experiencia de The Line para los residentes. 

Si se convencerá a suficientes residentes para que hagan las maletas y se trasladen al desierto de Arabia Saudita para disfrutarlo, todavía es una historia en proceso. 

Fuente: https://www.zdnet.com/